一談到情人節, 相信很多單身一族或有伴侶者都特別留意. 坊間認定的情人節, 最廣為人知的西方情人節是2月14日, 而中國也有情人節, 是七夕七月初七? 這個不是今次主角, 我今次說的是農曆正月十五, 這一天正確稱呼為「上元節」,  「元夕節」或「元宵節」.
正月十五元宵節
 
一談到情人節, 相信很多單身一族或有伴侶者都特別留意. 坊間認定的情人節, 最廣為人知的西方情人節是2月14日, 而中國也有情人節, 是七夕七月初七? 這個不是今次主角, 我今次說的是農曆正月十五, 這一天正確稱呼為「上元節」,  「元夕節」或「元宵節」.
 
正月十五節日的由來:
在道教的說法中, 這天為三宮大帝中, 上元賜褔天官一品紫微大帝的生辰, 也是三界公賜褔的大日子, 由於上元賜褔天官好喜樂, 故各地的人民都會出來湊熱鬧, 辨廟會, 以示慶祝, 也為闔家, 夫婦, 情侶祈和合美滿, 幸褔快樂.
 
而在民俗歷史的說法中, 早在秦朝已有元宵節, 而點燈就相傳始於東漢, 因為當時皇帝(明帝)推舉信奉佛教, 也聽說在正月十五僧人們會點燈敬佛. 故此便命人在這一天在宮中及佛殿點燈敬佛, 後來流傳到民間而變成元宵點燈了. 另有傳說是點燈賜褔的習俗是因為這說法流傳及演變而來的.
 
另一說法是在漢朝時, 人們都在這個月點起火把驅邪, 驅病及蟲害等等, 並在晚間舉辨集會慶祝, 久而久之便變了元宵燈會. 不過個人認為這個說法比較牽強.
 
只不過元宵節點燈求平安, 賜褔, 除病, 和合, 求姻緣等等, 都是一直流傳的文化了. 所以彩燈也是上元節的主題, 彩燈在我國文化中, 是像微吉祥的意思, 任何喜慶事均要掛燈, 所以上元節這等樂事的節日, 掛彩燈是少不免的.
 
 
掛彩燈, 猜燈謎的由來
而燈謎有兩個說法, 其一是始於宋代, 當時一到元宵節, 各大大小小商戶及人士, 都會在彩燈下掛上燈謎紙, 以增節日氣氛及交流文化.
 
另一說法是相傳是由春秋時代興起, 一些野史中提及, 燈謎是一位才子, 為博紅顏一笑而想出來的, 在古時的燈會, 男男女女均會出來慶祝, 其中一位單身的才子, 看上了一戶千金, 由於該戶千金經常到某一廟宇上香, 於是才子便叫廟祝, 在上元節的花燈上用絲絹寫上示愛的謎題, 要該位千金猜估, 後來當然是令才子和千金有結識機會, 這個聽來有點似「唐百虎點秋香」的故事呢. 而這傳說流傳後, 久而久之便演化成一種習俗文化.
 
 
正月十五到底是叫元宵節?或是上元節?
而上元節為何又叫元宵節? 這個又是有一則有趣的野史傳聞, 其實元宵是一種食品, 類似湯圓, 使用的材料及餡料均和湯圓有九成相似, 只是湯圓用水煮, 而元宵是用油炸, 只是北方人才會食用元宵, 我們南方是吃湯圓為主.
 
因為這兩種食品都是黏黏的, 也有團圓的意思, 而家家戶戶都在這天食這種食品, 象徵好意頭, 故此「元宵」節一字便是這樣來了, 到底是否真? 這個見仁見智了.
 
不過如你真是找不到湯丸又如何呢? 現代我建議可用糯米滋及日本草餅, 它們都是和湯丸差不多, 一樣有團圓的意頭呢.
 
當然上面都只是元宵節的傳說一些部份, 本文只抽出有趣及重點去說, 其他的在此不再多談了.
 
 
中國情人節是正月十五日? 還是七月初七?
大家都可能有一個疑問, 為何上元節又叫中國情人節? 不是七夕才是情人節嗎? 其實在民間兩個都算是情人節, 不過個人認為上元節則比較貼題及合理, 因為七夕節在民間來說, 主要是給女兒們祈願, 也是傳說中牛朗織女相會的日子, 就因為這個浪漫的神話, 而令一些少女將七夕節變為情人節.
 
只不過七夕節的傳說, 結果其實是悲劇性的不完美的, 因為牛郎織女只有這一天才相見, 之後其他日子又要相隔兩地, 所在個人認為這個情人節並不是有情人終成眷屬, 反是相隔兩地的苦戀. 並不建議當作情人節.
 
另一方面, 在中國人心目中, 七月是在鬼月, 所以意頭上覺得不好, 所以在香港一帶較不流行.
 
而上元節則比七夕更加熱鬧, 也因湯圓有寓意團圓的意思, 再加上彩燈及一些活動的支持, 才令這個節日更加似情人節.
 
*如想知正月十五催良緣的方法, 可閱以下網址:
http://www.masterszetoken.com/blog/detail/56
 
2016年2月第5版本